Sydney, Australie: ieder jaar, in de eerste minuten van het nieuwe jaar, gaan de beelden de hele wereld over. Een weergaloos vuurwerk. Daarna volgen andere steden in rap tempo. Stadpromotie van de hoogste kwaliteit. Wie de majestueuze kleurenpracht ziet kan niet anders dan besmuikt lachen om het gestuntel met ‘eigen’ vuurwerk hier in de straat. En de Chinezen lachen mee.  Ze verkopen in papier gerold kruit aan consumenten, die ieder jaar weer rond de tachtig miljoen euro uitgeven om ‘zelf’ vuurwerk af te knallen. Al jaren probeert de anti-vuurwerklobby met vele argumenten dit pleziertje af te nemen. Zo wordt dierenwelzijn ten tonele gevoerd. Overigens niet ten onrechte; overal worden, daags na Oud & Nieuw, gedesorienteerde zwanen en reigers gevonden.Vogels vliegen in blinde paniek weg en worden -  bij bosjes - dood aangetroffen. Een hartstilstandje. Denk ook aan uilen, met hun superieure gehoor. Op 1 januari moeten de reeen uit de prikkeldraad worden geplukt. Dieren lijden onder onze blijmoedige viering van het nieuwe jaar en huisdieren zijn niet de enige. Daarnaast wordt de vervuiling van de lucht door de zware chemicalien als reden aangevoerd om er mee te kappen. De bommen zelf worden ook  steeds zwaarder. Ze komen niet meer uit China maar uit Oost-Europa. Een noodlottig ongeval met veel doden lijkt onafwendbaar. Misschien komt dat ongeluk wel de komende jaarwisseling. Kan het wat minder? Een stapje terug doen, kunnen we dat nog? Helemaal verbieden lijkt uit de boze. Dan krijg je pas een echte burgeroorlog. Den Haag had jarenlang een ‘eer’ hoog te houden met de oudejaarsviering. Hier waren de grootste ongeregeldheden. Ik hoop dat deze valse trots nog verder uit zal doven. Maar vuurwerk gecontroleerd afsteken, zoals vier partijen in de gemeenteraad willen, lijkt onbespreekbaar. Wij zijn uitzonderlijk tolerant als het gaat om het afsteken van vuurwerk. Dan mag alles. Voor velen is vuurwerk een manier om de verveling rond het eind van het jaar tussen kerst en 31 december te verdrijven. Kun je vuurwerk afsteken nog leuk noemen als vernielingen, ongeregeldheden en zinloos geweld er ieder jaar bij lijken te horen?